Casi morimos en las que parecían unas inocentes vacaciones en Cancún

Tuvimos durante cinco días las vacaciones soñadas. Las caminatas y excursiones por Cancún no parecían la antesala de la pesadilla que viviríamos durante los tres días del huracán Wilma y los casi diez de sobrevivencia que tuvimos que enfrentar hasta volver a nuestro hogar.

Wilma fue aterrador. Éramos miles de turistas de diferentes partes del planeta enfrentándonos, en un país para nosotros desconocido, a un huracán de categoría cinco que ha sido considerado uno de los más potentes registrados en el Atlántico y uno de los ciclones tropicales más intensos en todo el mundo.

No se veía venir, irónicamente antes viajar le pregunté a mi esposo si había amenaza de huracán, pero él aseguró que todo estaba bien. Por eso Clayton, mi esposo; Nellie y Herman, mis suegros (de 85 y 90 años); mi hijo Santiago y yo, Elizabeth, viajamos con muchas expectativas a México.

Lo que iba a ser un tiempo de descanso en familia -a propósito del cumpleaños de mi marido- terminó siendo una experiencia que nos marcó para siempre.

Durante nuestra travesía, como del grupo de turistas era de las pocas personas que hablaba español, traté de ocultar la magnitud de la situación y por eso no interpretaba a los huéspedes la gravedad de lo que estaba pasando.

Sabía que si explicaba la verdadera proporción del hecho podía darle a los abuelos un infarto. El único que sabía era mi hijo, que en ese entonces tenía nueve años.

Creo que mis suegros nunca entendieron lo que pasó y Clayton dice que han sido sus mejores vacaciones. Yo pienso que estamos vivos de milagro, por la fe y la fortaleza que heredé de mi familia colombiana, sus oraciones y el apoyo de la gente mexicana (con quienes estaré eternamente agradecida).

Del descanso a la pesadilla

El huracán empezó a eso de las 9:30 de la noche, el ruido era absolutamente estruendoso, se cayeron las ventanas y varias paredes del refugio.

Foto:

Elizabeth Kloehr

Salimos de Arizona, lugar en el que vivo desde hace 20 años, el sábado 15 de octubre de 2005. Pasamos cinco días de ensueño en Cancún, ciudad ubicada en el estado de Quintana Roo, al oriente de México, famosa por ser un destino turístico de nivel internacional.

La pesadilla empezó el 20 de octubre cuando regresábamos al hotel tras una excursión. Llegamos tarde porque el cronograma del día se había alargado.

Notas de diferentes colores se podían leer al ingresar al lugar y en las puertas de las habitaciones. La primera era amarilla, otra rosada, una naranja y la última roja. Lo único que alcancé a leer fue: “Por favor sacar medicinas, pasaportes y el mayor número de elementos importantes porque se acerca un huracán”.

Agarré lo que pude, lo que encontré. Unas camisetas, los pasaportes, las cámaras, las tarjetas, algo de dinero y las medicinas de mi suegra. Las de mi suegro no las vi. De urgencia empezamos en buses a salir para un ‘shelter’ o refugio.

Antes de entrar al refugio fuimos a una tienda y compramos lo que había: unas velas, un par de galletas y yogurt.

Por favor sacar medicinas, pasaportes y el mayor número de elementos importantes porque se acerca un huracán

Nos organizaron en grupos de entre 12 a 15 personas por habitación. Las alcobas solo contaban con una cama y los italianos con los que inicialmente nos juntaron se adueñaron de ella.

Afortunadamente antes de que empezara el huracán pudimos lograr un lugar solo para nosotros, pues mis suegros, por su edad y estado de salud, necesitaban un sitio medianamente decente para dormir.

Al final terminamos en un cuarto con una cama doble donde se recostaron los abuelos y mi hijo y unas sillas plásticas de piscina con algunas toallas encima para mi esposo y yo.

Interiormente tenía mucho miedo, empecé a pelear con mi esposo y le decía “yo te lo dije, te pregunté que si nos iba a alcanzar el huracán y me dijiste que todo estaba bien”.

Me estresé muchísimo porque teníamos a dos adultos mayores y a un menor de edad a nuestro cargo. Pero al final traté de mostrar la situación, que era intimidante, lo más esperanzador posible para quienes no hablaban ni entendían el español.

Mi esposo solo tenía risa nerviosa, el resto de la familia dormía mientras yo -tratando de aparentar tranquilidad- me repetía en la mente el Salmo 23: “el Señor es mi pastor, nada me faltará…”.

Luego recitaba la frase que desde pequeña mi mamá me enseñó a decir: “Por la sangre y los clavos de Cristo, Él me protege y me cuida siempre”. A todas esas plegarias adicionaba una oración que salía de un corazón desesperado: “Dios, si yo he hecho algo bueno en la vida, sácanos de esta”.

El huracán empezó a eso de las 9:30 de la noche, el ruido era absolutamente estruendoso, se cayeron las ventanas y varias paredes del refugio. Ahí duramos encerrados aproximadamente 72 horas entre los destrozos. Fueron tres días sin comida, sin agua, sin comunicación, sin teléfono, sin nada.

Al pasar el huracán, tres días después, la calma empezó adueñarse de nosotros sin saber lo difícil que vendría después.

Encontrando paz en medio de la tormenta

Se sentía bastante frío, llovía mucho, el ruido era tan espantoso que nos empezó a doler la cabeza. Con la lluvia intentábamos lavar la ropa y con escobas sacábamos el agua del refugio para que no se inundara.

Cuando logré salir por comida y a buscar un teléfono público, luego de quitar árboles caídos, latas y vidrios, el panorama era caótico. Llegué a una casa donde me regalaron leche, unos sándwich y un radio.