Derrame de 40 mil litros de petróleo diésel afecta Patagonia chilena

Chile desplegó este domingo un amplio operativo para mitigar los efectos del derrame de 40.000 litros de petróleo que afectó la costa de una isla del extremo sur del país, recuperando casi un tercio del agua contaminada, informaron las autoridades locales.

El derrame se produjo en la terminal de isla Guarello, ubicada a 250 kilómetros de Puerto Natales, durante maniobras realizadas por CAP, uno de los principales grupos siderúrgicos del país.

El vertido de petróleo se produjo «en un sector del borde costero» donde «las condiciones meteorológicas de fuertes vientos, de más de 100 km por hora, han contribuido a la contención (del petróleo) en el sector sur de la bahía», señala la información difundida por la Armada (Marina) chilena.

En las primeras horas de trabajo se logró «contener y recuperar aproximadamente 15.000 litros de agua de mar contaminada», agrega el comunicado.

A última hora de este domingo se sumó a las operaciones un patrullero oceánico con material especializado para trabajar en contener los efectos del derrame, con maquinaria que se desplegará a primera hora del lunes.

A las unidades de la Armada se sumará el lunes una barcaza cargada con más material de emergencia y biólogos. Dicha unidad fue contratada por la empresa que provocó el derrame.

En la zona siniestrada, un fiscal iniciará «las primeras diligencias para determinar el origen de la causa del vertido, que ocurrió desde tierra hacia el borde costero», confirmó la Armada.

La zona afectada por el derrame de petróleo diésel es parte de una zona de aguas prístinas y un ecosistema rico y complejo que las autoridades intentan salvaguardar. Para el director en Chile de la ONG ambientalista Greenpeace, Matías Asún, el incidente es «una terrible noticia para la Patagonia y para las aguas más limpias del planeta».

«Sin lugar a dudas, es un desastre ambiental, (como) cualquier vertido de material químico», señaló el activista a radio Cooperativa.

Para Asún el derrame muestra una vez más «el riesgo de tener operaciones industriales en zonas tas prístinas» y solicitó que haya una investigación exhaustiva y sanciones para los que resulten responsables.

El grupo minero y siderúrgico chileno CAP informó que el derrame ya está «contenido» y que activó un protocolo de control y mitigación de daños.

«Se activaron todos los protocolos establecidos para este tipo de incidentes operacionales, incluyendo las medidas de control y mitigación, y se dio cuenta del hecho a la autoridad marítima», dijo una nota de la Compañía Siderúrgica Huachipato, filial del grupo CAP, enviada el domingo a Reuters.

«Durante la jornada se instaló una manga contenedora en la acotada área impactada y se iniciaron inmediatamente las faenas de extracción del hidrocarburo del medio marino», añadió.

La empresa dijo además que, en efecto, está monitorizando la zona con ayuda de una fundación especializada, sin otorgar más detalles, mientras embarcaciones de la Armada debían llegar el domingo hacia el lugar afectado.

En la isla, CAP tiene faenas de explotación de piedra caliza. Punta Arenas, frente al Estrecho de Magallanes, está a más de 2.000 kilómetros al sur de la capital chilena.

AFP y REUTERS

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