Pese a que Estados Unidos e Irán esperan lograr un acuerdo sobre el programa nuclear y balístico de Teherán, ante las amenazas beligerantes de Donald Trump que prometió actuar por tarde este sábado si el régimen persa no cede a sus condiciones, el despliegue de Washington –la mayor fuerza militar en Medio Oriente en más de dos décadas – podría no ser suficiente para emprender una campaña de largo aliento, incursiones o cambios de régimen.
Así lo revela un reciente informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un centro de pensamiento con sede en Washington que analizó los números de la armada estadounidense que cercan a Irán y las comparó con las de años anteriores y operaciones pasadas.
El CSIS determinó que, si bien el pie de fuerza es el más grande en la región desde 2003 y tiene la capacidad de realizar “ataques punitivos” rápidos y “proteger a sus aliados en la región”, todavía carece de marines, cuerpos de fuerzas especiales y la logística para ejecutar una operación por tierra que fuercen a un cambio de régimen.
“Las fuerzas estadounidenses carecen de las unidades terrestres y de operaciones especiales necesarias para realizar incursiones u operaciones en tierra. Por lo tanto, capturar al liderazgo iraní no es una opción realista, sobre todo dada la distancia de los posibles puntos de partida de una operación y Teherán”, afirma el estudio.
“Las fuerzas disponibles tampoco son suficientes para un cambio de régimen, más allá de ataques selectivos limitados”, destaca.
Los elementos son más bien comparables al de la Operación Zorro del Desierto contra Irak en 1988, cuando el entonces presidente Bill Clinton llevó a cabo bombardeos de 70 horas contra el régimen de Saddam Hussein para “degradar el programa de armas de destrucción masiva”. Sin embargo, el CSIS advierte que “el nivel actual de las fuerzas navales está muy por debajo” del utilizado en 1992 y 2003 para derrocar al régimen de Hussein.
No hay suficientes fuerzas para una campaña prolongada de varias semanas. Eso requeriría un aumento sustancial de recursos logísticos, lo cual requeriría tiempo adicional
Actualmente, Estados Unidos mantiene en Oriente Medio una armada de dos portaviones, el USS Abraham Lincoln y el USS Gerald Ford (cada uno con tres barcos destructores), siendo este último el mismo usado para capturar a Maduro; así como otros seis destructores, tres navíos de combate litoral, y helicópteros Seahawks, cazas F35C, aviones de combate FA/18 y de reconocimiento P8-A Poseidón, así como aeronaves no tripuladas.
Asimismo, ya se encuentra en la región la primera unidad de drones kamikaze del Pentágono, conocido como Task Force Scorpion, un armamento que evolucionó a partir de una unidad experimental y ahora integra el creciente arsenal de sistemas no tripulados de bajo costo del Departamento de Guerra.
Sin embargo, aún está lejos de poder realizar incursiones en tierra en Irán, para lo que requeriría hasta el doble de elementos.
Para ponerlo en perspectiva, EE. UU. usó en 1991 y el 2003 seis portaviones, entre 30 y 45 grupos de combate en superficie (ahora, hay apenas 16), y más de 20 buques anfibios (actualmente no hay ninguno en la región).
El CSIS destaca que, con las capacidades actuales, objetivos realistas incluirían ataques a fuerzas de seguridad o instalaciones nucleares. Algo como lo ocurrido en la Operación Martillo de Medianoche del pasado 22 de junio que, si bien fue un duro golpe para los ayatolás, no destruyó sus ambiciones nucleares.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) estima las reservas de uranio en 408 kilos enriquecidos al 60 % que, de llegar al 90 %, sería suficiente para crear 10 bombas atómicas.
Irán.
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El músculo defensivo de Irán
A esto se suma que, contrario a Caracas, Teherán cuenta con muchas más capacidades militares.
Si bien el pie de fuerza de Estados Unidos es superior, Irán cuenta con un arsenal que consiste, entre otros, de misiles balísticos con alcance de entre 150 y 4.500 kilómetros, suficiente para impactar en bases militares estadounidenses en la región, así como a aliados de Washington como Israel.
Asimismo, cuenta con alrededor de 10.500 tanques de batalla, 55 helicópteros, 6.700 armas de artillería, 640 vehículos blindados, 17 submarinos y 68 buques de combate costero, según el medio catarí Al Jazeera. También están los 610.000 militares activos, los más de 350.000 de reserva, así como 190.000 de la Guardia Revolucionaria y los 70.000 acumulados en la armada y fuerza aérea, según cálculos del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
“No hay suficientes fuerzas para una campaña prolongada de varias semanas. Eso requeriría un aumento sustancial de recursos logísticos, lo cual requeriría tiempo adicional”, dice el CSIS.
1,2
millones, es el número de soldados que posee Irán. Además de armamento balístico, submarinos y tanques de batalla.
Pentágono advierte del riesgo de una campaña mortal y prolongada
Incluso si Estados Unidos lleva a cabo un ataque prolongado y logra golpear la cúpula de Irán, el documento subraya que el régimen no necesariamente caería como consecuencia. Prueba de ello es que incluso tras la llamada guerra de los 12 días de junio, el régimen mostró una “capacidad de resiliencia que sugiere que la decapitación no lo desestabilizará”.
En ese sentido, el propio Donald Trump ha tenido que responder públicamente a informes del diario The Washington Post según el cual altos mandos del Pentágono habrían advertido que una operación militar contra Irán podría transformarse en una campaña prolongada con “múltiples bajas estadounidenses”.
De hecho, según informó The Wall Street Journal (WSJ), fue el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, un miembro muy valorado del equipo de seguridad nacional de Trump, uno de los expertos en alertar sobre las amenazas que conllevaría una intervención en Irán.
El WSJ también señaló que las opciones que se están estudiando para atacar a Irán abarcan desde ataques iniciales limitados hasta una campaña aérea de varios días para derrocar al régimen.
Desfile de la Guardia Revolucionaria iraní.
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Esta última, en particular, «podría suponer costos significativos para las fuerzas estadounidenses y sus reservas de municiones, lo que, según el Pentágono, complicaría la protección de los socios regionales si Irán logra tomar represalias», apuntó el diario.
Además, el reporte de las autoridades alertó que una guerra con Irán «podría afectar los preparativos para un posible conflicto futuro con China», según el WSJ.
Trump calificó los reportes de “noticias falsas” y aseguró que cualquier acción contra Irán sería una “victoria fácil”. Esto, a pesar de que la preocupación provino de reuniones en el Departamento de Guerra y el Consejo de Seguridad Nacional.
Queda por verse, entonces, si Trump decidirá cumplir sus amenazas, o si las advertencias sobre los riesgos reales de una campaña extensa y las limitaciones militares llevarán a una salida diplomática y evitarán que toda la región se vea inmersa en un conflicto del que Estados Unidos podría salir golpeado.
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