El conflicto desatado tras la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán entró este lunes en una fase de expansión por todo Medio Oriente y amenaza con sumir a la economía mundial en el caos. Lo que comenzó el sábado como una ofensiva aérea concentrada en territorio iraní se transformó en un conflicto regional que ya involucra al Líbano, el Golfo Pérsico e incluso el Mediterráneo oriental.
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En medio de esa ampliación de las hostilidades, y cuando se cumple el tercer día de combates, el presidente estadounidense, Donald Trump, aseguró que la ofensiva podría extenderse más allá de las cuatro semanas que planteó el domingo y advirtió que la “gran ola” de ataques aún no comienza. Además, afirmó que no dudaría en enviar tropas terrestres a Irán “si fuera necesario”, en una entrevista con el New York Post.
Las declaraciones de Washington coincidieron con una nueva jornada de bombardeos sobre territorio iraní. Violentas explosiones sacudieron varios barrios de Teherán y, según Israel, diez instalaciones del Ministerio de Inteligencia fueron alcanzadas en una operación que involucró “cientos de aviones”.
Donald Trump supervisó operación en Irán desde Florida. Foto: Casa Blanca
Irán acusó a Estados Unidos e Israel de bombardear el complejo nuclear de Natanz e insistió en que los ataques del sábado dejaron 168 muertos en una escuela del sur del país, una información que no ha podido ser verificada de manera independiente. Entre tanto, la Media Luna Roja iraní elevó a 555 el número de fallecidos registrados desde el inicio de las hostilidades.
En paralelo, los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico iraní, afirmaron haber atacado 500 objetivos estadounidenses e israelíes, entre ellos la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu, algo que Tel Aviv negó.
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Desde Teherán, el gobierno iraní insistió en que se prepara para un conflicto prolongado y descartó cualquier negociación bajo presión, en contraste con las afirmaciones de Trump. Esa postura de confrontación no tardó en trasladarse al terreno militar más allá de las fronteras iraníes.
Cohetes y drones fueron lanzados en la madrugada de este lunes hacia el norte de Israel, especialmente en dirección a Haifa, en una ofensiva reivindicada por Hezbolá desde territorio libanés. La milicia chií, aliada de Irán, justificó la acción como represalia por el asesinato del líder supremo Alí Jamenei.
La reacción israelí fue inmediata. El ejército bombardeó más de 70 objetivos vinculados a Hezbolá, incluidos centros de mando y depósitos de armas, y aseguró haber eliminado a Hussein Mukalled, jefe de los servicios de inteligencia del grupo. Las autoridades libanesas informaron de al menos 52 muertos y 154 heridos, mientras más de 28.000 personas huyeron de sus hogares en el sur del país y en los suburbios de Beirut.
Libaneses ondean banderas de Hezbolá. Foto:EFE
La guerra toca las puertas de Europa
El conflicto sumó un nuevo episodio que podría ampliar su alcance luego de que drones de fabricación iraní impactaron en una base militar británica en Chipre en la madrugada de este lunes. Una fuente gubernamental chipriota señaló a AFP que los aparatos habrían sido lanzados desde Líbano, posiblemente por Hezbolá, aunque otras versiones apuntan a una acción directa de Teherán.
El hecho coloca a Chipre, miembro de la Unión Europea y enclave estratégico en el Mediterráneo oriental, en una posición delicada.
La Guardia Revolucionaria Islámica advirtió que continuará atacando objetivos en la isla hasta que Washington se vea obligado a retirarse, lo que incrementó la preocupación en Nicosia. En ese contexto, el Gobierno chipriota solicitó explicaciones detalladas sobre el uso de las bases militares y sus posibles implicaciones para la seguridad nacional.
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El primer ministro británico, Keir Starmer, precisó ante el Parlamento que las instalaciones en territorio chipriota “no están siendo utilizadas por bombarderos estadounidenses” y que los drones impactaron antes de cualquier anuncio oficial sobre operaciones adicionales.
Tras esto, el Reino Unido anunció el refuerzo de sus defensas en la zona y advirtió que responderá ante cualquier ataque adicional contra sus fuerzas. De igual forma, cuatro cazas F-16 de la Fuerza Aérea de Grecia llegaron este lunes a Chipre para fortalecer la seguridad aérea de la isla.
Más allá de Chipre, la tensión también tuvo respuesta. Francia anunció un aumento de su arsenal nuclear, una decisión interpretada como un mensaje dirigido tanto a Teherán como a otros actores con capacidad de incidir en el conflicto, como Rusia. París, junto con el Reino Unido y Alemania, advirtió además que podría adoptar medidas coordinadas para neutralizar la capacidad iraní de lanzar misiles y drones si los ataques continúan.
CAMILO A. CASTILLO — Subeditor Internacional — X: @camiloandres894
