La reunión entre Donald Trump y Xi Jinping esta semana en Pekín ya es vista como uno de los encuentros diplomáticos más importantes y delicados del año. No solo porque sentará cara a cara a los líderes de las dos mayores potencias del planeta, sino también porque ocurrirá en medio de un escenario internacional explosivo, marcado por la guerra con Irán, las tensiones en torno a Taiwán y el futuro incierto de la tregua comercial entre EE. UU. y China.
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Los mandatarios se reunieron en octubre pasado en Corea del Sur. Foto:Andrew Caballero-Reynolds. AFP
El conflicto que EE. UU. desató contra Irán, el principal aliado de Xi Jinping en Oriente Medio y un socio clave para Pekín tanto en materia energética como en la geopolítica, es sin duda el elemento central que marcará la visita oficial
Aranceles y la puja comercial
A comienzos de este año, la Corte Suprema de EE. UU. limitó severamente la capacidad de Trump para imponer aranceles globales mediante el uso de poderes de emergencia económica previstos en la ley conocida como IEEPA. Tras esa derrota judicial, la Casa Blanca recurrió a otra herramienta, la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, para mantener vigente el arancel global del 10 por ciento.
Pero la semana pasada, el Tribunal de Comercio Internacional también declaró ilegal esa maniobra, al concluir que la administración excedió nuevamente la autoridad otorgada por el Congreso.
Aunque la Casa Blanca ya apeló el fallo, la decisión volvió a reducir el arsenal coercitivo con el que Trump busca presionar a sus socios comerciales.
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Trump y Xi: ¿quién tiene más para perder?
Analistas citados por The Wall Street Journal sostienen que Trump llega a Pekín con menos margen de maniobra que hace un año debido al desgaste provocado por la guerra con Irán y a los recientes reveses judiciales sobre su política arancelaria, mientras Xi busca aprovechar ese momento para presentarse como un actor de estabilidad global.
Sin embargo, el líder chino enfrenta grandes retos internos. Entre ellos, la desaceleración económica, los altos costos energéticos y el riesgo de una recesión global que afectaría gravemente a un país profundamente dependiente de las exportaciones.
Aunque la guerra en Irán dominará buena parte de las conversaciones, la reunión también estará centrada en comercio, inversiones, tecnología y seguridad.
Las tierras raras son elementos usados en celulares, computadores e industria militar. Foto:iStock
¿Qué pronostican expertos sobre encuentro Trump – Xi?
Pese a la expectativa global, pocos creen que el encuentro produzca grandes acuerdos.
Lo más probable, según analistas en Washington y Pekín, es que ambas partes intenten estabilizar la relación y ganar tiempo mientras reducen su dependencia mutua.
Trump, que suele describir a Xi como “un amigo”, probablemente anunciará nuevos compromisos de inversión de China en EE. UU. y presentará la reunión como una señal de distensión. Pero las diferencias estructurales entre ambas potencias siguen siendo enormes.
Por eso el escenario más optimista apunta a acuerdos modestos, algunos anuncios de inversión, la extensión temporal de la tregua comercial y quizás nuevos canales de diálogo para evitar una escalada mayor.
“La cumbre es, en gran medida, un intento de evitar que las tensiones entre ambos países entren en una espiral aún más peligrosa”, afirma Bonny Lin, directora del China Power Project en el Centro para Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS), quien advirtió que en Pekín sigue existiendo una “profunda desconfianza” hacia Washington.
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Funcionarios estadounidenses ya anticiparon, además, que Trump y Xi podrían reunirse hasta cuatro veces este año, lo que refleja la necesidad de mantener abiertos los canales de comunicación entre dos países que, pese a su rivalidad, siguen profundamente interconectados.
Lo más probable, según analistas en Washington y Pekín, es que ambas partes intenten estabilizar la relación y ganar tiempo mientras reducen su dependencia mutua.
China exigirá de nuevo que Washington reduzca su respaldo político y militar a Taiwán. Foto:AFP
Todo eso convierte la cumbre en un delicado ejercicio de equilibrio. Una reunión diseñada para evitar que la rivalidad entre las dos mayores potencias del planeta entre en una nueva fase de confrontación abierta, pero que también podría descarrilarse rápidamente si la crisis en Oriente Medio vuelve a salirse de control o si cualquiera de los dos líderes decide endurecer su postura en medio de crecientes presiones internas.
SERGIO GÓMEZ MASERI – Corresponsal de EL TIEMPO – Washington
@sergom68
